連綿八英里的營地一片沉寂。誰也不知道下一步將奔赴何方。
自從一路退到這裡，絕望的氣氛便像亞熱帶叢林中的瘴氣一樣，籠上了弟兄們的心頭。
鐵五軍垮了。他們這支緬甸遠征軍中最精銳的部隊，被日軍阻隔在緬北山區了。情況糟得不能再糟了。駐緬甸英國盟軍已全面崩潰。
民國三十一年三月八日，仰光被日軍第三十三師團攻陷。最高統帥部組織的平滿納會戰失敗，緬中、緬北重鎮曼德勒、臘戎、密支那相繼失守。日軍第五十五師團快速推進，連克畹町、芒市、龍陵，將戰火燒到了中國本土。
五月五日，日軍五十五師團機械化部隊逼抵怒江，最高統帥部被迫下令退守怒江防線的七十一軍，炸燬惠通橋，試圖以怒江天險，阻敵強渡。然而，此一舉雖擋住了日軍的進一步入侵，卻也把滯留緬北孤軍作戰的五軍殘部一萬七千人的退路切斷了。